В наше время многие слышали про криптовалюты, но не все имеют представление, что же это такое. Еще большее количество вопросов вызывает понятие токена. Так что же такое токен, в чем его суть и отличие от криптовалют?

Для начала необходимо вспомнить о характерных чертах криптовалют.

Криптовалютами называются расчетные единицы, принадлежность и перемещения которых фиксируются в децентрализованной, криптографически защищенной базе данных — блокчейне. Актуализацию сведений в блокчейне (а значит, и обработку всех переводов) берут на себя майнеры, которые «добывают» новые блоки блокчейна, используя свои вычислительные мощности (согласно изначально заданному программному алгоритму). Каждый майнер, добывший блок, получает согласно тому же алгоритму заранее определенное вознаграждение в криптовалюте, и, кроме того, комиссии тех, чьи переводы оказались включены в блок.

Что такое токены?

С криптовалютой, думаю все понятно, теперь, что же такое токен? Токен — это по сути долговое обязательство, или лучше сказать, контракт на оказание услуги; те, кто выпускают токены, по сути обязуются предоставить покупателю этого токена, какую-то полезную услугу или товар. Примером может послужить проезд в метро для того, кто купит и использует специальный жетон, либо бесплатный обед в определенном ресторане для предъявителя специального купона. В узком, но общеупотребительном, смысле токеном называют цифровой актив, созданный по инициативе конкретного физического или юридического лица и имеющий конкретное предназначение (например, играющий роль акции при сборе средств в ходе ICO).

Зачастую токены называют криптовалютами и включают их в число альткоинов. Но это, по правде сказать, совершенно не верное представление: различия между обычными криптовалютами и токенами все-таки очень большие. Токены правильнее считать в своем роде «надстройкой» над базовой криптовалютой, на блокчейне которой они были созданы. При этом, стоит упомянуть и о оригинальных проектах, например, всеми любимый Ripple.

Характерные сходства и различия токенов и криптовалют

Отличия и сходства токенов с криптовалютами:

• Токены так же защищены криптографически, как и обычные криптовалюты.
• Переводы в токенах и в криптовалютах одинаково быстрые и удобные.
• Токены, по сравнению с криптовалютами, намного более централизованы, в том числе, в вопросе эмиссии. Выпуск токенов, с помощью специальных платформ (например, платформ от Ethereum или Waves) — зачастую прерогатива их создателей. Добыча, или «mining» обычными пользователями большинства токенов — невозможен. В большинстве своем токены выпускаются только в ходе ICO.
• Рыночная цена токенов, во многом зависит от их разработчика (так, более 90% единиц токена Ripple находятся в распоряжении его создателей).
• Для большинства криптовалют, главной и неотъемлемой частью технологии — является блокчейн. Токены не имеют собственного блокчейна, хотя, как правило, базируются на блокчейне той платформы, с помощью которой были созданы.

• Как уже говорилось, токены — это своего рода «купоны», на получение какого-либо товара, или услуги, в других случаях «цифровые акции» (например, доли в компании, проведшей ICO), в то время как основным предназначением криптовалют, является удобная передача стоимости, от одного пользователя — другому.

Существуют и криптовалюты с ограниченными чертами токенов. Например, Ethereum, который был задуман как «топливо» для обеспечения работы смарт-контрактов, но в то же время имеет блокчейн и может добываться в ходе майнинга.

Покупка и хранение токенов

Купить токен можно либо в ходе ICO, за средства в той криптовалюте, на базе которой создали данный токен (чаще всего ETH), либо после ICO, на одной из криптовалютных бирж, начавших торги по нужному вам активу.

Продажа желающим токенов в ходе ICO происходит, как правило, так: организаторы ICO выкладывают адрес собственного кошелька, например, кошелька ETH. После завершения ICO на все кошельки инвесторов, пропорционально объемам инвестиций, поступают токены, эмитированные организатором ICO.

Здесь надо пояснить, что для большинства токенов не разрабатывают полноценного кошелька. Однако, например, в MyEtherWallet (стандартный кошелек для Эфира) предусмотрены «балансы» для всех токенов, созданных на базе ETH, и новые токены зачислятся именно на соответствующий новому токену «баланс». В дальнейшем вы сможете распоряжаться этими токенами так же, как и обычной криптовалютой, например, принимать новые токены или пересылать кому-либо имеющиеся. Подробнее о цифровых кошельках читайте в этой статье.

При покупке токенов на бирже они зачисляются на соответствующий счет в вашем биржевом кошельке. Вы сможете позже перепродать их, или же вывести на любой поддерживающий подобные токены сторонний кошелек. Кстати, если вы храните средства не в ETH или WAVES, а в биткоинах, то единственный способ напрямую инвестировать биткоин в токены — это купить токены за биткоины на бирже.

Торговые пары с токенами, размещаются на большинстве криптовалютных бирж, достаточно часто. Так, криптовалютная биржа EXMO, на которой всегда можно купить криптовалюту онлайн, не так давно добавила на торги токен KICK. Кроме того, на EXMO ведется торговля другими интересными токенами, например, такими как Ripple и Tether.

Финансовые перспективы и риски вложений в токены

Некоторые токены, благодаря успешному развитию созданных с их помощью стартапов, могут увеличить свою рыночную стоимость в разы и даже в десятки раз, благодаря чему состояние тех, кто их купит на начальном этапе, или в ходе ICO, увеличится в оочень значительной степени. С другой стороны, никогда нельзя быть наперед уверенным, что купленные в начале развития стартапа токены хотя бы сохранят исходную стоимость. За счет падения спроса они могут существенно подешеветь. Очень часто бывает и так, что в ходе ICO, недобросовестные организаторы собирают средства, раздавая щедрые обещания, а затем, просто исчезают с деньгами инвесторов.

Поэтому, если вы задумываетесь о первоначальной покупке токенов в каком-либо ICO, постарайтесь взвесить все «за и против», изучите всю информацию какую сможете найти, ознакомьтесь с «дорожной картой» этого проекта, или, хотя бы примерно, оцените честность тех людей, которые организуют ICO, их компетентность и серьезность их намерений.