Для начала нужно познакомиться с сущностью определения «криптовалюта» и проанализировать её преимущества и недостатки. При знакомстве важно отталкиваться от разработанного физиком Р.Фейнманом метода, подразумевающего записывание изучаемого материала в том виде, в каком хотелось бы подать её ребенку, но обычно профессионалы выбирают для объяснения сложные термины, что ещё больше запутывает обучаемого. В статье особенности каждого вида криптовалют описаны так, чтобы это было максимально понятно обычному читателю.

Итак, криптовалютой принято считать виртуальную валюту, единица её измерения – коин или токен. Главная особенность крипты – существование исключительно в цифровом формате, никаких её аналогов нет и быть не может. Монета не может быть подделана – скопировать или угадать зашифрованные данные, которыми она обладает, невозможно. Название «криптовалюта» появилось в результате использования криптографии в создании валюты, что обеспечило появление приставки «крипто».

Учитывая данное описание криптовалюты, можно предположить её схожесть с платежными системами Вебмани, Яндекс-деньги, но это совершенно не так. В первом случае валютные единицы появляются сразу в электронной форме, во втором – для этого требуется внесение денег на кошелёк или счёт.

Основные преимущества криптовалюты

К преимуществам криптовалюты относится следующее:

1. Децентрализация: рассредоточенность данных с многократным их дублированием для предотвращения потери. Цепочка данных (блокчейн) не хранится на каком-то одном сервере, а находится одновременно на множестве компьютеров по всему миру.
2. Конфиденциальность: здесь каждый пользователь является сам себе банком, нет необходимости контактировать с внешними финансовыми организациями для проведения транзакций.
3. Безопасность: высокие показатели защищенности электронных денег обеспечиваются посредством криптографического кода, здесь нет места подделкам, все транзакции моментально фиксируются на серверах. В случае нарушений целостности системы происходит автоматическое восстановление ею себя самой.
4. Отсутствие инфляции: избыток виртуальной денежной массы невозможен в силу ограничения количества виртуальных денег каждого вида специальным математическим алгоритмом.
5. Минимальный размер комиссии: к слову, комиссии здесь выплачиваются не банкам, а майнерам, которые предоставляют мощности ПК с целью обработки информации.
6. Информация об обращении электронных денег записывается и хранится на всех ПК одновременно, такой подход к хранению обеспечивает приватность, открытость и прозрачность всех операций в системе.
7. Открытость кода: обращение криптовалюты осуществляется посредством блокчейна, гигантской мировой базы данных, распределённой по огромному количеству ПК.

Криптовалюта – это монета, существующая только в виртуальном мире, и имеющая массу преимуществ. Однако о недостатках криптовалюты также стоит упомянуть.

Основные недостатки криптовалюты

К недостаткам криптовалюты относятся следующие факторы:

1. При потере доступа к электронному кошельку о деньгах можно забыть: если пользователь забыл приватный ключ или у него сломался компьютер с установленным кошельком – никакой возможности восстановить доступ к виртуальному счёту не будет.
2. Сильная зависимость цены от внешних факторов и, как следствие, её частые колебания, даже фейковая новость способна моментально изменить стоимость электронной валюты.
3. Воздействие на криптоиндустрию правительств и банков: на сегодняшний день и банки, и правительства – это структуры, имеющие большое влияние на мир криптовалюты, но не заинтересованные в его развитии.
4. Относительная невыгодность майнинга: сегодня добывать монеты очень сложно из-за увеличения количества цепочек, которые нужны для осуществления проверки, заработок, который получает один и тот же пользователь на одном и том же ПК регулярно уменьшается.

Перечисленные недостатки криптовалюты должны обязательно рассматриваться и анализироваться пользователями систем.

Виды криптовалюты

В наше время мир криптовалюты развивается достаточно быстро, причиной тому – широкое распространение оплаты товаров и услуг через Интернет. В зависимости от функциональности криптовалюту разделяют на следующие категории:

• рыночная валюта – продукт спекуляций фондовых бирж, созданный для замены биткоина;
• геймерская валюта – создана с целью произведения оплаты и майнинга в виртуальных играх;
• криптовалюта – созданная специально для определенной платформы.

Сейчас существует более 800 видов криптовалют, но многие пользователи знакомы лишь с одним – биткоином.

Самые известные криптовалюты: биткоин, Эфириум, Litecoin, Монеро, Ripple, DASH, IOTA, Primecoin, Peercoin, Namecoin.

ТОП-10 наиболее популярных криптовалют, представленный выше, подробно проанализировали специалисты.

Биткоин

Биткоин – первая компьютерная цифровая сеть операций. Платформа не требует подтверждения каждой проведённой операции тем или иным лицом или организацией, безопасность и прозрачность обеспечиваются одобрением операций каждым участником сети.

Принцип работы

При каждой операции происходит трансляция информации, отражающаяся на всех компьютерах сети. Под операцией здесь понимается процесс отправления определённого количества биткоинов с одной учётной записи на другую. В дальнейшем проводимая операция объединяется с другими, которые поступили в сеть примерно в одно время с целью образования блока операций (транзакций). Это означает, что абсолютно любой ПК, состоящий в сети, может проверить данные операции в блоке и решить определённую компьютерную задачу.

Позже, с увеличением количества компьютеров в сети, одновременно участвующих в решении данной задачи, возрастает уровень её сложности. Сложность автоматически подбирается в рамках программы так, чтобы решение задачи в сети ПК занимало примерно 10 минут, соответственно, при более мощной сети ПК задачи становятся более сложными.

Первый ПК, решивший компьютерную задачу, получает возможность формирования блока всех действительных операций и вознаграждение за решение – некоторое количество биткоинов (их выпускает сама сеть). Далее получившийся блок операций вводится в реестр, фиксирующий остальные предварительно одобренные блоки, такая база данных называется блокчейн. Блокчейн распространяется по всем компьютерам, состоящим в сети, а это означает, что все подключенные ПК могут контролировать все операции, происходящие в сети в любое время.

Примечательно, что блоки операций в блокчейне взаимосвязаны друг с другом на криптографическом уровне, и любое изменение информации в каком-либо блоке вызовет изменение информации во всех блоках, следующих за ним. Соответственно, это будет доступно всем участников сети, а значит, незаметно ввести изменения в информацию об операциях, уже записанных в блокчейне, почти невозможно.

Основа безопасности биткоина – блокчейн, или список всей истории блоков операций. Каждый ПК, подключенный к сети, имеет возможность ознакомиться со всей историей операций, а именно: узнавать, сколько биткоинов предусмотрено для той или иной учётной записи, проверять операции, следить за соблюдением количества используемых биткоинов в рамках имеющихся монет на балансе, обнаруживать и предупреждать различные махинации.

Следует отметить, что биткоин нельзя назвать рыночной, геймерской или специально созданной для определенной платформы монетой. Биткоин – это лидер на рынке электронной оплаты, другим криптовалютам сместить его будет невероятно сложно, он имеет крепкую основу и высокий спрос. На такое положение биткоина не влияет даже факт отставания в скорости генерации.

Где можно купить биткоины

Приобрести биткоины можно на определённых площадках, перечислим их:

1. Биржи биткоинов – здесь возможен обмен «обычных» денег на монеты: Bittylicious, BitBargain UK (Великобритания), LocalBitcoins, Coinbase (Канада, США).
2. Сайты-посредники – для обмена биткоинов на деньги можно напрямую связаться с представленными там продавцами: LocalBitcoins.
3. Биржи криптовалют – предусматривается обмен монет на деньги или другие виды криптовалюты: CoinCorner, BTER.
4. Сайты для торговли товарами или услугами, предусматривающие оплату в биткоинах: Purse.

Также при рассмотрении биткоинов следует остановиться на способах хранения монет.

Основы хранения биткоинов

Хранение криптовалюты Биткоин осуществляется на специальном «кошельке». Существует три варианта приложений-«кошельков» –«Полный клиент», «Облегчённый клиент» и «Веб-клиент». Новичкам подходи вариант «Веб-клиент», напоминающий электронную почту, поскольку полностью зависит от внешнего сервера. Здесь все операции происходят под контролем третьей стороны от имени пользователя. Также виды кошельков можно разделить на десктопные, браузерные и мобильные, «бумажные» и в виде специального устройства.

Для обеспечения надежной защиты биткоинов рекомендуется хранить их аналогично бумажным деньгам. Например, часть сохранять на компьютере, в клиенте, мобильном телефоне, другую часть распределить на отдельные адреса, имеющие лучшую защиту (например, автономный кошелек, отключенный от сети). Время от времени необходимо создавать резервную копию собственного кошелька. Также важно иметь сложные пароли для электронного кошелька и смартфона, периодически проводить обновление ПО и установить функцию множественной подписи, дающую согласие на проведение определенной операции.

Эфириум

Эфириум (Ethereum) располагается на втором месте рейтинга популярности криптовалют. Это платформа для создания приложений, которые не нужно запускать вручную, функционирование платформы аналогично принципу работы системы биткоин, но этими платформы не идентичны. Главный критерий, отличающий системы друг от друга, состоит в способности платформы Эфириум создавать сложные программы. Такая возможность Ethereum обеспечена «умными контрактами» – программными кодами, формирующими собственные правила работы отправленных операций.

Каждая операция внутри сети, отправленная по «умному контракту», образует программный код данного контракта, и благодаря этому любой пользователь получает возможность создания программ, которые накладываются поверх основной платформы. Такое решение обеспечивает образование разных приложений, которые для функционирования не нужно запускать посредством включения собственного ПК. Чаще всего создаются приложения в тематике финансов и управления.

Таким образом, платформа биткоин ориентирована на отслеживание владения виртуальной валютой, а Эфириум – на запуск программного кода, сети. Система биткоин создает новые оригинальные блокчейны для каждого нового приложения, а Эфириум – различные приложения на одной платформе. Система Ethereum предусматривает получение Ether (это криптографический токен для запуска сети).

Эксперты утверждают, что платформа Ethereum часто применяется как инструмент децентрализации централизованных сервисов (банковских кредитов, операций Paypal, систем голосования и другого). Еще одно применение платформы – это формирование Децентрализованной автономной организации (DAO), организации, не имеющей лидера. Здесь управление осуществляется посредством программных кодов на наборе «умных контрактов», которые пишутся в блокчейне Эфириума. Такая организация заменяет традиционные структуры и снимает необходимость в людях и централизованном контроле.

Преимущества платформы Эфириум

Здесь выделяются два основных преимущества, первое – это отсутствие возможности внесения изменений в информацию у третьих лиц, второе – надежная защита от повреждений и взлома, обеспеченная защищенной криптографией.

Здесь, однако, стоит отметить факт взлома проекта DAO, который произошёл в 2016 году и привёл к появлению ещё одной криптовалюты – Ethereum Classic, ставшей форком Ethereum.

Litecoin

Первый запуск криптовалюты Лайткоин (Litecoin), созданной на основе биткоин, пришёлся на 2011 год. Создатели ориентировались на платформу биткоин, но планировали ввести некоторые изменения. Примечательно, что Лайткоину также удалось зафиксировать высшую рыночную капитализацию среди прочих видов криптовалют, которые были добыты после биткоина. Главная цель, преследуемая создателями Litecoin, заключалась в восполнении пробелов в системе биткоин. Основное различие платформ заключается в скорости создания блока, в биткоине этот процесс занимает 10 минут, а в Litecoin – 2,5 минуты, такое преимущество обеспечивает предупреждение удвоения расходов.

Однако, Лайткоин не смог получить второе место в рейтинге популярности и заинтересованности. В настоящее время он достаточно активно добывается, продаётся и покупается, инвесторы воспринимают Лайткоин в качестве достойной замены Биткоина.

Еще одно весомое преимущество платформы Litecoin – сниженные комиссии, стоимость каждой операции обходится гораздо меньше, нежели в сети биткоин.

Но, всё-же, Лайткоин – это не замена биткоина, он, в некотором смысле, его дополнение: часто на платформе Litecoin проводятся тестирования нововведений, которые в дальнейшем внедряются в биткоин.

Монеро

Монеро – это криптовалюта и экосистема, использующая алгоритм одноразовой кольцевой подписи для проведения приватных транзакций. Запуск Монеро произошёл в 2014 году. Принцип кольцевых подписей основывается на объединении ключей учётной записи пользователя и открытых ключей, полученных посредством блокчейна Monero. Это нужно для формирования кольца потенциальных подписывающих пользователей, которые в будущем предупредят отслеживание связи подписи с определёнными пользователями. Пользователи Монеро полностью сохраняют конфиденциальность операций, но им открыт доступ к информации о своих транзакциях в избирательном порядке.

Еще одна особенность платформы Monero – наличие «ключа просмотра». Благодаря ему можно получить информацию о транзакциях учётной записи, для этого достаточно просто обладать этим ключом.

Ранее система «кольцевой подписи» скрывала информацию об участниках операций, но суммы переводов были открыты. Позже была представлена новая «кольцевая система», известная как «Ring CT», и эта версия скрывает информацию и о суммах операций и о получателях. Обновление «кольцевых подписей» – не единственное улучшение платформы, дополнительно были улучшены настройки конфиденциальности посредством одноразовых «скрытых адресов», получаемых случайным генерированием.

Добыча Monero

Каждый пользователь, имеющий собственный компьютер, может начать добычу монет, майнить Монеро можно и на процессорах, и на видеокартах.

Следует отметить, что криптовалюта Monero пользуется популярностью среди многих тёмных веб-площадок. Большое количество поклонников привлечено к ним функцией конфиденциальности, присущей платформе. Это преимущество является двояким, поскольку уменьшает степень доверия пользователей из-за непрозрачной репутации.

Ripple

Технология Ripple отличается своей функциональностью. Её можно применять в качестве цифровой валюты и платежной сети для проведения финансовых операций. Запуск криптовалюты произошел в 2012 году. Главное отличие Ripple – это функционирование на децентрализованной и открытой одноранговой платформе, предусматривающей открытый исходный код. Такая платформа позволяет осуществлять переводы средств в любой форме, в случае валютных транзакций работа Ripple ведётся через посредников (шлюзы). Шлюз выступает в качестве кредитного посредника, получающего и отправляющего валюты по сети Ripple на публичные адреса. Эта функция негативно сказалась на популярности криптовалюты и, соответственно, её стоимости. Чаще всего эту виртуальную монету используют в качестве моста для других валют, включающих в себя разные формы денег (фиатные и криптовалютные). Платформа Ripple позволяет производить обмен любых валют между собой, что очень удобно.

DASH

Криптовалюта международного класса Dash также является платежной системой, созданной на основе сети биткоин. Сегодня криптовалюта востребована как средство оплаты онлайн-покупок в разных странах.

Чем Dash отличается от Bitcoin

Главные отличия Dash заключаются в следующем:

1. Для платформы Dash предусмотрена уникальная двухуровневая архитектура, допускающая введение в систему уникальных улучшений и обновлений.
2. Гарантия полной конфиденциальности всех операций в Dash, чего не скажешь о bitcoin: в первом случае в сети не отражается никакая информация, во втором – информация о транзакциях публикуется в блокчейне.
3. Высокие показатели безопасности и удобства использования Dash в силу применения децентрализованной сети Мастернод и технологии распределённого подтверждения, позволяющей значительно экономить время при подтверждении транзакций.
4. Минимальный размер комиссий, на определенные услуги в Dash комиссия вообще отсутствует.

Преимущества Dash

К основным преимуществам криптовалюты Dash относятся следующие:

• гарантированная конфиденциальности, обеспеченная усиленными мерами безопасности;
• обширное покрытие (отправка переводов осуществляется из любой точки мира, при этом комиссия и скорость проведения транзакций не отличаются);
• низкая комиссия при проведении транзакций;
• внедрение инновационных технологий, обеспечивающих мгновенный перевод средств (время проведения операции составляет 4 секунды).

Вышеперечисленные преимущества обеспечены функцией PrivateSend.

IOTA

Криптовалюта IOTA работает на технологии Tangle. Здесь не предусмотрены комиссионные сборы за проведение транзакций и валидаторы (майнеры, заносящие в блоки сделки). Tangle IOTA обеспечивает автоматическую верификацию сделок посредством последующих операций, в результате процесс обработки отнимает сравнительно мало времени и никоим образом не зависит от степени загруженности сети. Интересно, что с ростом потока утверждение сделок происходит в разы быстрее из-за увеличения количества пользователей, это делает криптовалюту IOTA масштабируемой, чего нельзя сказать о системах, функционирующих на основе блокчейна.

Tangle IOTA не имеет ограничений на число проводимых транзакций и объёмы.

Преимущества криптовалюты IOTA

К основным достоинствам криптовалюты относятся следующие:

1. Доступность микроплатежей начиная от 1 цента.
2. Глобальная масштабируемость системы, скорость обработки транзакций прямо пропорциональна количеству участников в сети.
3. Вхождение системы в Microsoft Azure, также рассматривается вариант создания собственного процессора, который имел бы возможность обрабатывать до 1000 транзакций в секунду. Такой прорыв однозначно положительно повлиял на курс криптовалюты.
4. Полная децентрализация сети.
5. Отсутствие майнеров.
6. В качестве участников сети выступают пользователи, проводящие операции.

В настоящее время проектом IOTA заинтересованы многие крупные компании мира.

Primecoin

Криптовалюта Primecoin имеет одно весомое отличие от Лайткоина и биткоина – это особенность процесса добычи: при добыче в системе Primecoin наблюдается повышение скорости обработки операций внутри сети. К тому же, майнинг Primecoin – это не просто разгадывание информации за некое вознаграждение, а процесс, приносящий пользу в научном контексте. При вычислениях разного уровня сложности компьютер разгадывает цифровой ряд, который включает в себя числа от 1 до сотен миллиардов.

Скорость генерации нового блока в системе Primecoin составляет 60 секунд и это в 10 раз быстрее, чем у биткоина.

Отличия криптовалюты Primecoin от bitcoin

Основные отличия криптовалют заключаются в следующих факторах:

1. Скорость генерирования: в биткоине 1 блок генерируется 10 минут, а в Primecoin – 1 минуту.
2. Постепенное изменение уровня сложности: в биткоине сложность майнинга склонна к изменениям при наступлении каждого 2016-го блока (примерно каждые 14 дней), в Primecoin данный процесс происходит ежеминутно.
3. Высокая скорость подтверждения транзакций: более высокая скорость генерирования блоков в системе обеспечивает аналогичную скорость подтверждения операций.
4. Отсутствие премайна: для платформы характерен запуск без проведения предварительной генерации блоков, который состоялся 07.07.2013 г.
5. Получение награды за блоки: величина награды за блок зависит от уровня сложности поиска, награда составляет 999/уровень сложности.
6. В ходе функционирования системы Primecoin происходят полезные вычисления, для подтверждения в системе требуется искать длинные цепочки Куннингама.
7. Отсутствие каких-либо ограничений эмиссии: в рамках системы конечный объём монет не установлен, но находится под контролем закона Мура.

Также платформа Primecoin отличается большей энергоемкостью, нежели Биткоин. Она ориентирована на обеспечение высокой безопасности и процветающего майнинга, при этом прекрасно сохраняет хорошие свойства дефицита.

Peercoin

Криптовалюта Peercoin функционирует на гибридном блокчейне, предусматривающем открытый исходный код. Peercoin очень похожа на Биткоин, но, всё-же, между системами имеются существенные различия.

Особенности криптовалюты Peercoin:

• простота и экологичность майнинга
• средняя величина блока составляет 800 байт;
• время, необходимое для подтверждения операции, составляет 6 блоков;
• среднее время между блоками составляет 7 минут;
• перерасчет сложности майнинга происходит каждый блок.

Криптовалюта Peercoin обладает рядом преимуществ и недостатков, о которых следует знать. Перечислим преимущества:

1. Платформа лучше защищена от атаки, что обеспечено комбинированием PoW+PoS, также такое решение существенно увеличивает энергетическую ценность блокчейна Peercoin.
2. Отсутствие необходимости дополнительного обслуживания сети благодаря использованию пиринговой системы.
3. Peercoin отличается большей рентабельностью, если сравнивать этот показатель с другими популярными криптовалютами.
4. Криптовалюта существует уже достаточно долго и за это время собрала немало сторонников, этот факт обеспечивает Peercoin стабильный курс.

Наряду с преимуществами криптовалюта обладает и некоторыми недостатками, о которых также следует знать:

1. Практически полное отсутствие приватности в системе, что объясняется использованием централизованного контрольного узла при проверке подлинности монет. Правильно используя имеющуюся информацию, можно определить отправителя и получателя той или иной операции.
2. Отсутствие децентрализации, хотя сама криптовалюта считает себя децентрализованной. Использование точек для проверки подлинности монет сильно уменьшает показатели децентрализации системы, но при этом существенно повышает ее безопасность.
3. Невысокая скорость обработка транзакций.
4. Отсутствует ограничение эмиссии монет.
5. Сравнительно небольшой спрос на Peercoin.
6. Отсутствие явных преимуществ Peercoin перед другими криптовалютами.
7. Малоизвестность монеты.

Криптовалюта Peercoin обладает небольшой волатильностью, но сравнительно низкие суточные объемы торгов монетой дают возможность пользователям немного «играть» ее курсом. Однако говорить о существенном увеличении курса монет Peercoin в будущем нет смысла.

Namecoin

Криптовалюта Namecoin появилась в 2011 году, при её создании акцент был сделан на применении альтернативных серверов DNS. Платформа предусматривает эмиссию монет в размере 21 миллиона.

Гарантированная безопасность системы обеспечивается использованием уникального криптографического кодирования информации. Кодирование подразумевает наличие способности блокирования или внесения изменений в домен исключительно у пользователя системы. А сам Namecoin в данном случае выступает в качестве платёжного средства, которое используется пользователями для расчета по содержанию домена, регистрации.

Среди пользователей платформы наблюдается большой интерес к Namecoin. Причиной тому – значение криптовалюты, являющейся альтернативой глобальной системе контроля и распределения доменных адресов ICANN. Это означает, что компания Namecoin способна предложить совершенно любой доменный адрес, а её пользователи могут использовать эту функцию для приобретения собственных доменов в такой зоне, как «bit». Немаловажно, что этот «bit» гарантированно сохраняется за пользователем. Главное отличие Namecoin от Биткоин заключается в усложнённой системе расчета первой платформы.

Рассмотрев перечисленные выше виды криптовалют, являющиеся известными и распространенными, рассмотрев их преимущества и недостатки, можно выделить закономерность: практически все существующие сегодня криптовалюты являются клонами «дедушки» мира криптовалют – биткоина. Конечно, существуют некоторые отличия в функциональности платформ, однако, говорить о том, что биткоин в будущем «уступит» лидирующее место одной из рассмотренных, не имеет смысла.